ホンダ・フォアの２５０ccＧＰマシンの代名詞
１９６０年前半の２５０ccＧＰマシンの代名詞が、ホンダ・フォアでした。
初めてホンダ・フォアが出現したのは、１９５９年にマン島帰りの、
ホンダ・スピードクラブ全員が出走した浅間火山レースでマシンは、
アサマＲＣ１６０フォアでした。
軽井沢の浅間山麓に響き渡るホンダ・フォアのまるでジェット機のようなサウンドは、思い描くだけワクワクしますね。
そう大藪春彦の名作「汚れた英雄」の主人公北野晶夫と重ね合わせてしまいます。
１２５ccのＲＣ１４２型を４気筒化にして２５０ccにしたモデルがＲＣ１６０型で３８ps／１４０００rpmのありすぎるパワーで、ライダーたちは苦労したそうです。
ホンダＲＣ１６１ ’６０年マン島に出走
東京モーターショーには、ＲＣ１６０のフルカウルモデルが出展され話題になりました。
そして’６０年のマン島ＴＴ。
フロントがテレスコピック、シリンダーも前傾になったＲＣ１６１が出走し、パワーも４０psにアップされました。
ホンダは、日本人３名、外国人２名のレーサーで臨み、ホンダ・フォアは、４～６位に入賞しみごとな成績を収めました。
このＲＣ１６１は、エキゾーストパイプがメッキ仕上げで、
当時もっとも美しいマシンと言われていました。
高橋国光 初めての日の丸を掲揚
翌’６１年にはＲＣ１６２となり、パワーも４６psにアップしました。
マン島ＴＴでは、ボブ・マッキンタイヤが平均１６０km/hを達成しました。
そしてマイク・ヘイルウッドがまずか２１歳にもかかわらず１２５、２５０で１位となりました。
そして何よりの快挙は、日本人レーサーで初めて日の丸を掲げた高橋国光選手でしょう。
高橋は、西ドイツ・ホッケンハイムの高速コースで平均時速１８６.４１km/hで走り抜け、優勝して初めて日の丸を掲げました。
１９６１年５月１４日のことでした。
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